Con la Serbia ad un passo dalla matematica vittoria nel gruppo e la Francia quasi certa del secondo posto dovendo affrontare le Isole Fær Øer oggi, il match tra Austria e Lituania è virtualmente inutile ai fini della qualificazione e molto probabilmente servirà solo per decidere la nazione terza classificata.

L'Austria arriva dunque a questo impegno scarica di tensioni legate alla classifica ma da tempo il progetto della nazionale guidata da Constantini guarda al futuro più che al presente (14 gli Under 23 convocati per questa partita).
Dopo la più che deludente prestazione nell'amichevole di agosto contro il Camerun (0-2) l'Austria ha conquistato un successo in casa contro le Isole Fær Øer (3-1) ed un buon pareggio in Romania (1-1) nelle ultime due partite valide per le qualificazioni mondiali giocate a settembre.

Queste le convocazioni diramate da Constantini lo scorso 29 settembre:

Portieri:
Christian Gratzei (SK Sturm Graz, 0/0), Helge Payer (SK Rapid Wien, 18/-21), Andreas Schranz (SK Austria Kärnten, 6/-4)

Difensori:
Ekrem Dağ (Beşiktaş Istanbul, 0/0), Aleksandar Dragović (FK Austria Wien, 4/0), Christian Fuchs (VfL Bochum, 27/0), Manuel Ortlechner (FK Austria Wien, 5/0), Jürgen Patocka (SK Rapid Wien, 3/0), Franz Schiemer (Red Bull Salzburg, 10/1), Andreas Ulmer (Red Bull Salzburg, 1/0)

Centrocampisti:
Julian Baumgartlinger (FK Austria Wien, 1/0), Christopher Drazan (SK Rapid Wien, 0/0), Andreas Hölzl (SK Sturm Graz, 8/2), Jakob Jantscher (SK Sturm Graz, 4/0), Yasin Pehlivan (SK Rapid Wien, 5/0), Thomas Prager (LASK Linz, 13/1), Paul Scharner (Wigan Athletic, 27/0)

Attaccanti:
Daniel Beichler (SK Sturm Graz, 3/0), Erwin Hoffer (SSC Napoli, 14/2), Marc Janko (Red Bull Salzburg, 11/5), Stefan Maierhofer (Wolverhampton Wanderers, 8/1), Roman Wallner (LASK Linz, 25/5)

A disposizione:
David Alaba (FC Bayern München II, 0/0), Veli Kavlak (SK Rapid Wien, 4/0), Florian Klein (FK Austria Wien, 0/0), Markus Suttner (FK Austria Wien, 0/0)

Negli ultimi giorni c'è stata una sola variazione forzata visto che Andreas Hölzl ha dovuto dare forfait ed al suo posto è stato convocato un altro Under 21, Veli Kavlak.
Tra i convocati invece la mezza novità è il 28enne terzino destro Ekrem Hayyam Dağ (95/15 con lo Sturm Graz, 82/9 con il Gaziantepspor e 27/1 con il Beşiktaş).
Dağ è nato in Turchia ma si è trasferito con la sua famiglia in Austria all'età di 8 anni e da allora ha acquisito il doppio passaporto. Cresciuto calcisticamente nello Sturm Graz è tornato in Turchia nel 2005 e dallo scorso anno milita nel Beşiktaş. Era stato già convocato da Constantini lo scorso maggio ma dovette rinunciare al possibile debutto con la nazionale austriaca per un infortunio.
Sempre escluso invece l'ex capitano della nazionale Andreas Ivanschitz (Mainz, 45/7) nonostante le sue buone prestazioni nella Bundesliga tedesca con il Mainz.
Gli altri tre esclusi di nome sono György Garics (Atalanta, 22/1), Christoph Leitgeb (Red Bull Salzburg, 25/0) ed Alexander Manninger (Juventus, 32/-).


La Lituania aveva iniziato le qualificazioni molto bene anche grazie al nuovo tecnico, il portoghese José Couceiro, ex allenatore del Kaunas e da 5 mesi tecnico del Gaziantepspor, squadra che milita nella Turkcell Süper Lig.
Tre successi nelle prime quattro partite di qualificazione (3-0 in Romania, 2-0 all'Austria ed 1-0, sempre in casa, contro le Isole Fær Øer) avevano fatto sognare in grande i lituani ma nelle successive 4 partite valide per le qualificazioni mondiali, disputate negli ultimi 6 mesi, sono arrivate altrettante sconfitte e la squadra arriva ad Innsbruck avendo vinto un solo incontro negli ultimi 12 mesi (3-1 in amichevole contro Andorra).

Questi i 25 convocati da Couceiro per i prossimi due impegni della Lituania:

Portieri:
Žydrūnas Karčemarskas (FC Dinamo Mosca), Paulius Grybauskas (FC Neftchi), Saulius Klevinskas (FK Sūduva)

Difensori:
Marius Stankevičius (US Sampdoria), Ignas Dedura (FC Spartak Mosca), Andrius Skerla (FC Jagiellonia Białystok), Arūnas Klimavičius (FC Ural), Vidas Alunderis (LASK Linz), Gediminas Paulauskas (FK Vėtra), Vaidas Slavickas (FK Sūduva), Tadas Kijanskas (FK Vėtra)

Centrocampisti:
Deividas Šemberas (CSKA Mosca), Mindaugas Panka (RTS Widzew Łódź), Linas Pilibaitis (FC Györi Eto), Kęstas Ivaškevičius (FC Kryvbas), Mindaugas Kalonas (FC Metalurg Donetsk), Mantas Savėnas (FC Sibir), Darius Miceika (FC Metalurg Donetsk), Vytautas Lukša (MTZ-Ripo)

Attaccanti:
Deividas Česnauskis (FC Ergotelis), Edgaras Cesnauskis (FC Moskva), Saulius Mikoliūnas (AFC Arsenal), Tomas Danilevičius (FC Livorno), Darvydas Šernas (RTS Widzew Łódź), Valdas Trakys (FK Ekranas)

Il 14 ottobre l'Austria chiuderà il proprio cammino nelle qualificazioni mondiali a Parigi contro la Francia mentre la Lituania affronterà la Serbia.