La finale della conference Est si gioca stasera al Toyota Park di Chicago. La finale si disputa in gara unica sul campo dei Fire, se il risultato fosse in parità dopo i 90 minuti si proseguirebbe con due tempi supplementari e poi eventualmente con i rigori. RSL gioca i playoff ad Est anche se fanno parte della conference Ovest, ma siccome per la post-season si qualificano tre squadre migliori di ambedue conference e altre due con i più punti vinti, e visto che le ultime due qualificate sono di Ovest, RSL è passata a giocare i playoff ad Est.

I ragazzi di Salt Lake si sono qualificati per i playoff all’ultimo turno del campionato con l’aiuto di altri risultati favorevoli, ed al primo turno di playoff sono riusciti a fare un’altra impresa eliminando i campioni in carica dei Columbus Crew. Impresa costruita alla grande visto che dopo mezz’ora di gioco nella gara di ritorno a Columbus erano sotto di due gol ma sono riusciti a rovesciare il risultato ed alla fine hanno vinto per 3-2, facendo così fuori i favoriti nr. 1 per altro battendoli in tutte e due le partite!

I Fire hanno eliminato i New England Revs, vincendo 2-0 al Toyota Park dopo la sconfitta per 1-2 a Boston, qualificandosi così per la finale della conference. Chicago ha finito la stagione al secondo posto, ma siccome i Crew sono stati eliminati, i Fire hanno acquisito il diritto di giocare questa finale in casa. Il primo gol contro i Revs ha segnato John Thorrington, il giocatore della nazionale americana che è ritornato dopo due mesi proprio in questa partita.

Questa partita sarà speciale anche per uno dei migliori giocatori nella storia dei Fire - Cuauhtemoc Blanco. Il messicano gioca stasera l’ultima gara casalinga con la maglia di Chicago perchè dopo questa stagione tornerà in Messico dove finirà la sua carriera. Ha giocato solo un paio di anni a Chicago ma ha fatto un’ottima impressione, è stato il leader assoluto dei Fire ed il prediletto dei tifosi di Chicago.

Per Salt Lake il fantasista argentino Javier Morales è in dubbio, mentre per i Fire il difensore colombiano Wilman Conde ha recuperato e dovrebbe giocare dall’inizio dopo tanto tempo. Il terzino sinistro Gonzalo Segares ed il centrocampista Baggio Husidic sono in dubbio.


Queste le probabili formazioni:


CHI: Jon Busch – Brandon Prideaux, CJ Brown, Wilman Conde, Mike Banner – Logan Pause, John Thorrington, Marco Pappa, Chris Rolfe – Cuauhtemoc Blanco, Brian McBride

Allenatore: Denis Hamlett


RSL: Nick Rimando – Tony Beltran, Jamison Olave, Nat Borchers, Chris Wingert – Kyle Beckerman, Will Johnson, Andy Williams, Javier Morales – Fabian Espindola, Robbie Findley

Allenatore: Jason Kreis