L'Energie Cottbus è ancora invischiato nella zona retrocessione ma da quando è arrivato coach Prasnikar i risultati non sono mancati.
Ben 7 i punti conquistati nelle ultime 3 giornate prima della sosta con uno squillante 5-1 sull'Hannover come fiore all'occhiello.
Con Bojan Prasnikar alla guida il Cottbus ha ottenuto 13 punti in 10 incontri concedendo solo 2 reti nel primo tempo e 9 negli ultimi 15 minuti (miglior record in Bundesliga in questa particolare classifica).

Di fronte si troveranno un'altra squadra che ha chiuso il girone di andata con una serie di eccellenti risultati.
Il Bayer Leverkusen infatti ha vinto 6 degli ultimi 7 incontri segnando una media di 3 goal nelle ultime 6 partite disputate. Fuori casa il Bayer ha concesso sinora solo 2 reti nel primo tempo.
Coach Michael Skibbe è consapevole che il terzo posto (valido per la Champions) occupato attualmente dell'Amburgo è a soli 2 punti ma che dietro Schalke, Karlsruhe, Hannover e Stoccarda sono tutt'altro che staccati.
All'andata, a Leverkusen, l'incontro finì sullo 0-0.

Il 25enne difensore del Cottbus Daniel Ziebig è ormai quasi completamente recuperato dall'infortunio al tendine d'Achille ma il match contro il Bayer arriva comunque troppo presto per l'esterno sinistro che sarà dunque indisponibile.
La federazione ha intanto confermato le 8 giornate di squalifica e 10.000 euro di multa a Vragel da Silva per la gomitata inflitta a Gaetan Krebs lo scorso 14 dicembre nel match contro l'Hannover.
Il 33enne difensore centrale brasiliano è dunque la seconda assenza di peso nello scacchiere difensivo del Cottbus.
Altra assenza importante in difesa è quella del 31enne polacco Mariusz Kukielka alle prese da tempo con dei problemi inguinali.
Al centro della difesa agiranno dunque il 32enne croato Mario Cvitanovic e il 28enne macedone Igor Mitreski mentre sulla fascia destra il candidato nr.1 pare il 21enne croato Kristijan Ipsa e sulla fascia sinistra agirà il 29enne bulgaro Stanislav Angelov.
Come se non bastassero i problemi difensivi coach Prasnikar dovrà anche fare a meno del capocannoniere della squadra, il 24enne attaccante bulgaro Dimitar Rangelov (5 reti in campionato sinora e appena convocato dalla nazionale maggiore bulgara) che non ha risolto i suoi problemi alla schiena.
In attacco al fianco del 26enne danese Dennis Sörensen (4 reti in campionato per lui nel girone di andata) ci sarà fino all'ultimo un ballottaggio tra il 30enne serbo Branko Jelic e il 22enne ceco di origine greca Michal Papadopulos che tra l'altro è un ex del Bayer Leverkusen.
Mancheranno inoltre il 23enne centrocampista Christian Müller, alle prese con un problema muscolare al quadricipite e il 27enne centrocampista cinese Jiayi Shao che ha un problema all'articolazione tibio-tarsiale.
Confermata nella giornata di giovedì la partenza del 23enne attaccante polacco Tomasz Bandrowski che torna in patria al Lech Poznan mentre il 20enne centrocampista Thomas Franke (6 presenze in Regionalliga Nord con la seconda squadra) ha firmato il suo primo contratto da professionista con la prima squadra.

Nel Bayer Leverkusen la lunga serie di problemi fisici sembra lentamente risolversi ma per questo match coach Skibbe dovrà comunque fare a meno del 24enne difensore tunisino Karim Haggui e del 31enne difensore ghanese Hans Adu Sarpei (entrambi impegnati in Coppa d'Africa), del 33enne centrocampista Carsten Ramelow (operato al ginocchio), del 22enne difensore Lukas Sinkiewicz (da una settimana ritornato ad allenarsi dopo l'infortunio) e del 22enne portiere Erik Domaschke (operato per una frattura al dito).
Recuperati invece il 34enne centrocampista e capitano Bernd Schneider, il 20enne difensore Arturo Vidal che seppure non al meglio sono comunque nella rosa dei giocatori disponibili come Simon Rolfes (reduce dall'influenza), Theofanis Gekas, Dmitry Bulykin e Pirmin Schwegler (tutti reduci da problemi muscolari) che si sono regolarmente allenati con il gruppo negli ultimi 2 giorni.


Queste dunque le probabili formazioni:

Energie Cottbus: Tremmel - Ipsa, I. Mitreski, Cvitanovic, S. Angelov - Bassila - T. Rost, Vasiljevic - Skela - Papadopulos, D. Sörensen

a disposizione: Piplica, Feick, Burca, Radeljic, Franke, Schuppan, Aloneftis, Rivic, B. Jelic

Bayer 04: Adler - Castro, Friedrich, Callsen-Bracker, Gresko - Schwegler, Rolfes - Schneider, Barbarez, Barnetta - Kießling