Estudiantes (Argentina) - Cruzeiro (Brasile)
Mercoledì 8/7, 21:50 hrs (GMT-3)
Stadio : Ciudad de La Plata, La Plata, Buenos Aires, Argentina

Estudiantes e Cruzeiro disputano questa sera la partita d'andata della finale di Copa Libertadores 2009.

L'Estudiantes è passato dal meglio al peggio in quest'edizione. Dopo un'eliminatoria per qualificarsi superata solo grazie a un gol in trasferta, quello segnato nel match esterno coi peruviani dello Sporting Cristal (2-1), regolati poi in quello di ritorno (1-0), nella fase a gruppi gli argentini hanno beneficiato del cambio di allenatore e da allora non hanno più perso.

Ottenuto il secondo posto nel girone dietro proprio al Cruzeiro, hanno superato nell'ordine i paraguaiani del Libertad per via del 3-0 casalingo e del pari al ritorno in campo avverso (0-0), gli uruguayani del Defensor Sporting, castigati fuori casa e a domicilio con lo stesso risultato (1-0) e in semifinale gli altri uruguayani, quelli del Nacional, superati 1-0 a La Plata e 2-1 in trasferta.

La formazione di Alejandro Sabella ha vinto tutte e 7 le partite disputate in casa in questa Libertadores, quindi.

L'allenatore per questo incontro torna ad avere a disposizione una figura di spicco come quella del capitano Juan Sebastian Veron (12/1), che non aveva potuto giocare la seconda partita col Nacional a causa di un infortunio, e non ha altri assenti rispetto a quell'impegno.

L'Estudiantes ha vinto la Copa Liberatdores in 3 occasione: 1968, 1969 e 1970 e ha perso la finale nel 1971.

Il Cruzeiro ha vinto comodamente il proprio gruppo e negli ottavi ha invece superato i cileni dell'Universidad (2-1 in trasferta e 1-0 in casa). Nei quarti ha poi eliminato i connazionali del Sao Paulo vincendo entrambe le partite (2-1 interno e 2-0 esterno) e nelle semifinali gli altri brasiliani del Gremio, castigati 3-1 all'andata e costretti al pari (2-2) nel ritorno a Porto Alegre.

A questo atto finale arriva senza assenti e con priorità assoluta visto che le performances nel torneo nazionale non sono state sinora di simile spessore.

Il Cruzeiro ha riportato la Coppa nel 1976 e nel 1997, perdendo l'altra finale raggiunta, nel 1977, contro il Boca Juniors.

Qualche dubbio riguardo a dove quest'andata si sarebbe disputata è rimasto sino a settimana scorsa: a Buenos Aires sono molti e in aumento infatti i casi di influenza aviaria H1N1 e la formazione brasiliana aveva chiesto di posticipare la data dell'incontro, però alla fine la CONMEBOL ha confermato quanto programmato.

Nei due incontri a gironi vittorie delle squadre di casa: il Cruzeiro vi ha vinto 3-0, l'Estudiantes 4-0.

La partita di ritorno è fissata per mercoledì prossimo allo stadio Mineirao di Belo Horizonte.

Queste le probabili formazioni :

Club Estudiantes de La Plata: 21 Mariano Andújar - 14 Rolando Schiavi , 2 Leandro Desabato, 3 Christian Cellay, 16 German Re - 8 Enzo Pérez, 22 Rodrigo Braña, 11 Juan Sebastián Verón , 23 Leandro Benítez - 10 Gaston Fernandez, 17 Mauro Boselli.

Allenatore : Alejandro Sabella

Cruzeiro: 1 Fábio - 2 Jonathan, 20 Gerson Magrao, 4 Thiago Heleno, 22 Leonardo Silva - 21 Fabinho, 8 Ramires, 7 Marquinhos Paraná, 10 Wagner - 25 Kleber, 9 Wellington Paulista.

Allenatore : Adilson Batista

Arbitro : Jorge Larrionda (Uruguay)