Il pareggio col Dender (1-1) di settimana scorsa ha interrotto la serie di quattro vittorie consecutive del Gent, impegnato oggi in casa contro il Westerlo. Le due formazioni sono al quarto posto in coabitazione con 46 punti e lottano per il raggiungimento del posto disponibile in Coppa Uefa.

L'importanza del match è quindi, evidente, e oltretutto il Westerlo è squadra di qualità che oltretutto storicamente ha creato problemi al Gantoise.

Compito di Preud'homme, indimenticata vecchia gloria del calcio belga, è non sottostimare l'impegno, per il quale l'esiziale centrocampista Smolders (25/5) è squalificato.

C'è comunque l'imbarazzo della scelta ed è lecito aspettare un gent molto diverso da quello visto col Dender: Myrie (16/1 e 16/4 col Costa Rica) e Ruiz (26/8 e 16/4 sempre per il Costa Rica) sono tornati stravolti dall'impegno con la nazionale solo il venerdì precedente e Custovic (22/12 e 5/1 con la Bosnia) e Leye (22/11 e 2/1 per il Senegal) erano indisponibili per problemi fisici.

Sette giorni e tutto è cambiato in quello che è un must-win match.

Si gioca di fronte al tutto esaurito.

Il Westerlo invece viene da una vittoria, quella ottenuta in trasferta (4-1) sul campo del Genk dopo essere stato sotto 2-1. Merito dei difensori, capaci di trasformare le reti  necessarie per ribaltare il risultato, più eclatante di quanto non dica la cronaca dell'incontro. Troppo lo spazio concesso dal Genk, facile quindi approfittarne.

Per la prima volta nel corso della stagione, comunque, il Westerlo è vicino a un grande obbiettivo e anche il manager Wijnants ha riferito in un'intervista che sarebbe ipocrita non puntare al IV posto.

Il problema può venire dal calendario: dopo l'impegno col Gent ci sarà quello ancor più duro con l'Anderlecht e solo fra 15 giorni sarà quindi possibile fare un bilancio sulle chances europee.

Non c'è comunque timore per questo match soprattutto per via della forma comprovata dei due attaccanti, il colombiano Ruiz (23/14 e 7/2 con la propria nazionale) e Odita (8/2 e 1/0 per la Nigeria), entrambi elementi di spessore.

Se si parla di qualità però il Gent è superiore al Westerlo e giocare in casa uno spareggio del genere è un bel vantaggio.

AA Gent : 29 Bojan Jorgacevic - 4 Roy Myrie, 5 Stef Wils, 15 Jonas De Roeck, 12 Kenny Thompson - 31 Christophe Grondin, 10 Randall Azofeifa, 28 Milos Maric - 14 Adnan Custovic 30 Zlatan Ljubijankic, 20 Bryan Ruiz

a disposizione: 1 Frank Boeckx - 2 Dario Smoje, 5 Erlend Hanstveit, 25 Mamoutou N'Diaye, 3 Marko Suler - 11 Yasine El Ghanassy

indisponibili: 8 Bernd Thijs, 15 Adekamni Olufade, 13 Adriano Duarte, Mbaye Leye (infortunati), 7 Tim Smolders, 17 Roberto Rosales (squallificati)

Allenatore: Michel Preud'homme

Westerlo: 1 Yves De Winter - 32 Gunther Vanaudenaerde, 4 Wouter Corstjens, 2 Niko Van Kerckhoven, 21 Rachid Farssi - 20 Mozes Adams, 15 Tom Van Imschoot, 14 Michael Modubi, 5 Wouter Scheelen - 6 Obiora Odita, 19 Alfonso Ruiz

a disposizione: 30 Getulio, 9 Bertin Tomou, 16 Joris Van Hout, 8 Lukas Zelenka, 18 Jef Delen 7 Dieter Dekelver, 17 Johan Sotil

indisponibili: 30 Bart Deelkens, 23 Molenberghs (infortunati)