Si apre oggi la 18esima edizione della Kirin Cup con l'incontro tra il Paraguay e la Costa d'Avorio al Mitsuzawa Stadium di Yokohama.

Gli Elefanti africani devono fare a meno di molte delle loro stelle per questo torneo in Giappone. Mancheranno infatti: la stella assoluta della squadra Didier Drogba (41/33) e gli altri attaccanti Bakari Koné (25/6), Arouna Koné (27/9), Abdul Kader Keïta (32/6), Bonaventure Kalou (51/12), Amara Diané (1/1), Salomon Kalou (6/2) e Aruna Dindane (40/14); assenze importanti anche a centrocampo con Yaya Touré (19/2) e Gilles Yapi Yapo (27/2) e in difesa mancheranno Steve Gohouri (6/3) e Mamadou Doumbia (25/5).

Dei 16 uomini a disposizioni di Vahid Halilhodzic, al debutto alla guida della nazionale ivoriana, per questa Kirin Cup, considerando che ben 3 sono portieri e 2 sono infortunati, per questo match inaugurale contro il Paraguay restano a disposizione solo 11 giocatori di movimento.
Sono infatti ancora non al meglio il 27enne difensore dell'Arsenal Kolo Touré (45/2 in nazionale) e il 26enne difensore dell'Amburgo Guy Demel (7/0).
Praticamente oltre agli undici che andranno in campo, a disposizione in panchina ci sará il 25enne difensore del Genk e debuttante in nazionale Igor Lolo (0/0) e gli altri due portieri.

Per quanto riguarda il Paraguay coach Gerardo Martino ha portato con sé in Giappone 18 giocatori tutti provenienti da club sudamericani rinunciando dunque alle stelle della squadra che giocano in Europa.
Tra gli altri mancheranno infatti il 25enne attaccante del Benfica Oscar Cardozo (13/2 in nazionale e 22 reti con il Benfica nelle varie competizioni giocate in questa stagione), il 26enne attaccante del Blackburn Roque Santa Cruz (50/14 e quarto miglior realizzatore quest'anno in Premiership con 19 reti), il 23enne centrocampista della Reggina Edgar Barreto (22/0) e il 26enne centrocampista del Wolfsburg Jonathan Santana (8/0).
Il Paraguay guida il gruppo sudamericano di qualificazione alla Coppa del Mondo con 10 punti conquistati in 4 partite (5-1 all'Ecuador e 3-0 al Cile le maggiori vittorie) ma nell'unico impegno amichevole del 2008 ha perso 3-0 contro il Sud Africa.


Questa la probabile formazione della Costa d'Avorio:

Côte d'Ivoire: Barry Boubacar Copa - Emmanuel Eboué, Marc Zoro, Abdoulaye Méïté, Arthur Boka - Didier Zokora (cap.) - Siaka Tiéné, Emerse Faé, Akalé Kanga - Kandia Traoré, Boubacar Sanogo

a disposizione: Vincent de Paul Agban, Aristide Zogbo - Igor Lolo (Kolo Touré, Guy Demel)


Questa la rosa dei giocatori a disposizione del Paraguay:

Portieri: Derlis Gomez (Nacional), Horacio Gonzalez (Libertad)
Difensori: Pedro Sarabia (Libertad), Dario Veron (Pumas UNAM), Pedro Benitez (Libertad), Jorge Nunez (Cerro Porteno), Denis Caniza (Cruz Azul), Edgar Balbuena (Libertad)
Centrocampisti: Edgar Gonzalez (Estudiantes), Victor Caceres (Libertad), Carlos Paredes (Olimpia), Luis Caceres (Cerro Porteno), Sergio Aquino (Libertad), Jorge Britez (Cerro Porteno)
Attaccanti: Osvaldo Martinez (Libertad), Marcelo Estigarribia (Cerro Porteno), Cristian Bogado (Estudiantes), Dante Lopez (Libertad)