La Slovacchia ospita l'Irlanda del Nord al Tehelné pole di Bratislava nel primo match del gruppo 3 delle qualificazioni europee per Sudafrica 2010.

Il tecnico slovacco Vladimír Weiss deve fronteggiare due importanti assenze per questo match vista l'indisponibilitá dei due attaccanti infortunati Filip Hološko (24 anni, giocatore del Beşiktaş, 29 presenze e 5 reti in nazionale) e Stanislav Šesták (25, Bochum, 20/3).
Attacco slovacco che sará dunque affidato al centrocampista offensivo del Norimberga Marek Mintál, al suo ex compagno di squadra, appena passato al Lille, Róbert Vittek, ed all'attaccante del Valenciennes Filip Šebo.
Non convocato invece l'attaccante dell'Aachen Szilárd Németh (31, 59/22) cosí come il centrocampista del Cesena Blažej Vaščák (24, 4/0).

Questi i convocati della Slovacchia:

Portieri:
Štefan Senecký (28, Anakaraspor, 7/-)
Ján Mucha (25, Legia Varsavia, 3/-)

Difensori:
Marek Čech (25, West Bromwich Albion, 30/3)
Martin Škrtel (23, Liverpool, 26/4)
Radoslav Zabavník (27, Terek Grozny, 30/1)
Ján Ďurica (26, Saturn Mosca Region, 23/1)
Martin Petráš (28, Triestina, 28/1)
Peter Pekarík (21, MŠK Žilina, 2/0)

Centrocampisti:
Miroslav Karhan (32, Mainz, 85/12, capitano)
Marek Sapara (26, Rosenborg, 15/2)
Marek Hamšík (21, Napoli, 13/2)
Dušan Švento (23, Slavia Praga, 11/1)
Zdeno Štrba (32, MŠK Žilina, 9/0)
Ján Kozák (28, Artmedia Petržalka, 9/0)
Branislav Obžera (27, Artmedia Petržalka, 3/0)

Attaccanti:
Marek Mintál (31, Norimberga, 38/11)
Róbert Vittek (26, Lille, 52/15)
Filip Šebo (24, Valenciennes, 15/5)
Martin Jakubko (28, Khimki, 14/2)
Ján Novák (23, MFK Košice, 1/0)



Nell'Irlanda del Nord, rispetto all'amichevole giocata con la Scozia (0-0) lo scorso 20 agosto, ci sará il rientro del 33enne centrocampista dello Sheffield United Keith Gillespie (81/2), reduce da un infortunio alla caviglia, del 28enne difensore del Fulham Aaron Hughes (59/0) e del 27enne difensore del Sunderland George McCartney (25/1), reduce da problemi di respirazione.
Agli ordini di coach Nigel Worthington mancherá invece il 20enne attaccante del Rangers Glasgow Kyle Lafferty (17/5) che soffre di un problema alla schiena. Lafferty é rientrato per ora a Glasgow e probabilmente tornerá a disposizione per il match contro la Repubblica Ceca di mercoledí prossimo.
Sará dunque Warren Feeney (27, 26/3) il probabile partner di David Healy (29, 66/34) nell'attacco nordirlandese.
Il 20enne difensore del Manchester United Jonathan Evans (12/0), reduce da un problema muscolare, si é regolarmente allenato con i compagni al loro arrivo a Bratislava e dovrebbe dunque essere a disposizione per il match di sabato pomeriggio.
Il 30enne portiere del Derby County Roy Carroll (19/-) si é praticamente chiamato fuori dalla squadra quest'estate perché avrebbe voluto la certezza di essere il portiere titolare e chiaramente non é stato convocato.
Il 21enne portiere del Partick Thistle Jonathan Tuffey ha cosí collezionato la sua prima convocazione in nazionale dove sará il terzo portiere dietro il titolare Maik Taylor (36, Birmingham City, 70/-) e il secondo Alan Mannus (26, Linfield, 3/-).
Il 18enne difensore del Manchester City Ryan McGivern (2/0) é regolarmente disponibile perché la sua espulsione nell'amichevole contro la Scozia non é stata causa di alcuna squalifica valida per gli incontri di qualificazione mondiale.

I convocati dell'Irlanda del Nord:

Portieri:
Maik Taylor (36, Birmingham City, 70/-)
Alan Mannus (26, Linfield, 3/-)
Jonathan Tuffey (21, Partick Thistle, 0/0)

Difensori:
Chris Baird (26, Fulham, 34/0)
Stephen Craigan (31, Motherwell, 37/0)
Gareth McAuley (28, Ipswich Town, 12/0)
Jonny Evans (20, Manchester United, 12/0)
Michael Duff (30, Burnley, 22/0)
Ryan McGivern (18, Manchester City, 2/0)
George McCartney (27, Sunderland, 25/1)
Aaron Hughes (28, Fulham, 59/0)

Centrocampisti:
Steven Davis (23, Rangers Glasgow, 30/1)
Keith Gillespie (33, Sheffield United, 81/2)
Michael O'Connor (20, Crewe Alexandra, 2/0)
Sammy Clingan (24, Norwich City, 17/0)
Chris Brunt (23, West Bromwich Albion, 19/0)
Dean Shiels (23, Hibernian, 5/0)

Attaccanti:
David Healy (29, Sunderland, 65/34)
Peter Thompson (24, Stockport County, 7/1)
Warren Feeney (27, Cardiff City - in prestito al Dundee United, 26/3)
Martin Paterson (21, Burnley, 4/0)